赤ちゃんのアレルギー反応のサインと対処法：じんましん・嘔吐からアナフィラキシーまで

赤ちゃんの食物アレルギーに関するNHSのページは、よく見られるサインとして、唇や顔の腫れ、赤くかゆみのある涙目、赤くかゆい発疹、湿疹の悪化、嘔吐、腹痛、下痢を挙げています。ASCIAの軽度から中等度のサインのリストもほぼ同じで、顔・唇・目のまわりの腫れ、じんましんやみみず腫れ、口のピリピリ感、腹痛、嘔吐が並んでいます。もちろん赤ちゃんは口がピリピリするとは言えないので、私たちは自分たち用のリストに「口元をしきりに手でこする」「いつもと違う泣き方をする」を書き加えました。

NHSが「ほとんどのアレルギー反応は軽い」と書いていたことには救われました。かかりつけ医が教えてくれた、アレルギーではないことが多いケースの話も心強いものでした。トマトやいちごを食べた後に口のまわりが赤くなり、1時間ほどで消えて、食べ物が触れた場所にだけとどまっているなら、酸による刺激であることがよくあります。胸や背中に広がるじんましんは、それとは別物です。両者の見分け方は、食後の発疹についての記事で詳しく書いています。

アナフィラキシーは反応のなかで最も重いもので、ASCIAは毎回、命に関わる緊急事態として対応すべきものだとしています。ASCIAの食物アレルギーのファクトシートに挙げられているサインは、呼吸が苦しい・ゼーゼー音がする、舌の腫れ、のどの腫れや締めつけ、喘鳴や続く咳、声のかすれ、続くめまいや意識を失って倒れることです。そのあとに、私たちが二重線を引いた一文が続きます。小さな子どもは、顔色が青白くなりぐったりすることがある、と。

NHSのアナフィラキシーのページも、同じことを別の言葉で書いています。「子どもが力なくぐったりしている、またはいつものように反応しない」場合は999に電話するように、とし、頭が横にかくんと傾いたり、こちらの顔に目の焦点を合わせられなくなったりすることもあると付け加えています。赤ちゃんは「のどが苦しい」と言えないので、このぐったりした様子がいちばんはっきりしたサインになるかもしれません。皮膚の症状や嘔吐を伴うこともよくあります。私たちは、正しい病名をつけることを気にするのをやめました。どれかひとつでも当てはまったら、まず助けを呼び、考えるのはその後です。

アナフィラキシーのときのNHSの手順は短いものです。アドレナリン自己注射薬が処方されていれば使い、999に電話して救急車を呼び、横になる。さらに「気分がよくなっても、決して立ったり歩いたりしないこと」とも書かれています。ASCIAの体位についての指針では、小さな子どもは縦にせず平らにして抱くよう勧めていて、とっさに赤ちゃんを肩に抱き上げたくなる本能とは逆です。呼吸が苦しい場合は、脚を前にまっすぐ伸ばして座らせてもかまいません。

NHSによると、アナフィラキシーの後は通常2〜12時間ほど、ときにはそれ以上入院することになるため、アレルゲンを始めたばかりの数週間、私たちはおむつバッグを用意したままにしていました。軽い反応の場合、アドバイスはもっと落ち着いたものです。その食べ物をあげるのをやめ、かかりつけ医、保健師、小児科医に電話して相談します。医師が書面で抗ヒスタミン薬の量を指示している家庭もあります。私たちにはそうした計画がなかったので、自己判断せずに相談しました。軽い反応が出たからといって、それだけでその食べ物を一生やめることになるわけではありません。その判断をするのは医師です。

NHSによると、反応はふつう新しい食べ物を口にしてから数分以内に起こりますが、「症状が出るまでに最大2時間かかることもある」とされています。牛乳アレルギーでは最大3日かかることもあります。この時間の幅が、何よりも私たちの毎日の段取りを決めました。新しいアレルゲンはいつも朝、自宅で、どちらかがその後2時間見守れる日にあげ、お昼寝や車での外出の直前には決してあげませんでした。

また、次の食べ物を加える前に、新しいアレルゲンは1品だけを数日続けるようにしました。そうすれば反応が出たとき、疑わしい食べ物がひとつに絞れます。その理由は、新しい食べ物と食べ物のあいだの観察期間についての記事で説明しています。食べてから1〜4時間後に始まる、何度も繰り返す激しい嘔吐は、顔色が青白くなることも多く、FPIESの可能性があります。じんましんとはまったく違って見える遅れて出る反応で、これも家で答えを出そうとせず、医師に相談すべきものです。

実際に赤ちゃんがスクランブルエッグを食べた後、首にまだらなじんましんが出たとき、医師が最初に尋ねたのは細かいことばかりでした。何時に食べたか、どのくらいの量か、発疹はどんな見た目だったか、どのくらい続いたか、ほかに変わったことはあったか。私たちの手元には写真とだいたいの時刻しかなく、もっと記録しておけばよかったと思いました。じんましんは1時間以内に消え、かかりつけ医が卵をこの先どう進めるかを説明してくれました。

それ以来、新しい食べ物はすべて時刻と一緒に、症状が出たら写真とどのくらいひどくなったかを記録しています。そうした記録があれば、「どこかの時点で少し赤くなった」が、小児科医が使える情報に変わります。何を記録すればいいかは、小児科医に見せる食事日記の作り方の記事で紹介しています。ただし、記録は二の次です。赤ちゃんの呼吸が苦しそうなとき、顔色が青白くなりぐったりしたときは、アプリを開く前に助けを呼んでください。